VERTICAL RACE A FULLY-SORNIOT CE DIMANCHE 27 SEPTEMBRE 2009

BREVE PRESENTATION ET PALMARES
Nul n' ignore désormais que les Suisses sont férus de montées sèches: la preuve, ils nous en offrent encore une de toute beauté ce dimanche 27 septembre sur le mythique parcours de Fully-Sorniot, long de 7,950 km pour 1600 m de dénivelée positive. Osons affirmer sans ambages qu' avant l' apparition des kilomètres verticaux à l' orée des années 2000, cette épreuve constituait l' archétype, le rendez-vous incontournable de la montée sèche; et encore aujourd' hui, elle doit figurer sans contestation possible dans l' histoire de tout coureur de montagne, dans le palmarès bien sûr des meilleurs d' entre-eux.
Plusieurs grimpeurs ( euses ) de haut vol s' y sont donc essayés à l' instar:
- Le Suisse chablaisien de Colombey, Alexis Gex-Fabry, né en 1971, l' homme au capet et Champion d' Europe en course de montagne 2002: 5 fois vainqueur et détenteur du fabuleux record de 58' 44" en 2000!
- L' Italien Colombo Tramonti, né en 1955, premier lauréat à Ovronnaz-Cabane Rambert: septuple vainqueur ( autre record ), avec le 2e temps en 59' 01'' en 1983.
- Le Suisse Stéphane Soler, triomphant à Sierre-Zinal en 1978: quadruple vainqueur avec le 3e temps en 59' 10'' en 1976.
- Le Haut-Alpin Thierry Icart, né en 1968: quintuple vainqueur, seul Français à monter sur le faîte du podium.
- L' Anglais de Savièse ( près de Sion ), Mike Short, né en 1948: vainqueur en 59' 13'' en 1986, 4e temps.
- Le Colombien Jaïro Correa, deux fois Champion du Monde en course de montagne 1989 et 1991, triple lauréat et 5e meilleur temps à Sierre-Zinal: vainqueur en 1990.
- Le Colombien Francisco Sanchez Martinez, né en 1967, détenteur du record au Bélier et sur Ovronnaz-Cabane Rambert, deux fois victorieux et 6e temps à Sierre-Zinal: double vainqueur en 2003 et 2006.
- Le Valaisan natif de Paris, Sébastien Epiney, né en 1967, Champion Suisse en titre en course de montagne: double vainqueur en 2007 et 2008.
- Erica Spiess: détentrice du record féminin en 1 h 11' 37" en 1992.
- La Haut-Savoyarde Brigitte Eustache, née en 1959, Championne de France vétéran en course de montagne en 1999 aux Arcs, seule Française à remporter Sierre-Zinal en 1994: sextuple vainqueur!
- La désormais Haut-Alpine Corinne Favre, née en 1970: double vainqueur avec le 4e temps en 1 h 14' 33'' en 2000, sur une distance inhabituelle pour cette championne de trail. Comme quoi, on peut être performant sur des parcours totalement différents, à l' image du Valaisan Emmanuel Vaudan ou du Ligérien Julien Rancon.
- L' Iséroise Sylvie Claus, née en 1971, ex-internationale de course en montagne, 3e temps sur le Kilomètre Vertical de Fully: vainqueur en 2004, 3e temps en 1 h 14' 21".
Et n' omettons surtout pas la triple prestation ( 2005, 2006 et 2008 ) d' Alain de la Bec, né en 1980, qui arrache une superbe 6e place sur 289 classés pour sa première participation, en 1 h 07' 30" s' il vous plaît, à même pas vingt secondes des frères Edouard et Georges Burrier ( soit une vitesse de 7,07 km/h ).
Mais à quand la venue de Jean-Christophe Dupont? L' un des rares Français mais oui, à écumer les victoires en terre helvète: Ollon-Villars-Roc d' Orsay en 2004, Kilomètre Vertical de Fully en 2005, Sierre-Zinal en 2007, Trophée des Martinaux et Ovronnaz-Cabane Rambert cette année, et j' en oublie!
En tout cas de nombreux Haut-Savoyards et Savoyards, sevrés de montées sèches dans leur département ( à l' exception de la Crève-Coeur morzinoise et de l' Arêchois Kilomètre Vertical du Mirantin ), prendront sans aucun doute ce dimanche le chemin de Fully, petite ville d' un peu plus de 6000 habitants, à 6 km de Martigny, direction Sion, dans le Valais. Attention à l' heure du départ: 9 heures devant le Restaurant de Fully!
Prochain billet: le parcours.
Le site: http://www.fully-sorniot.ch

TRACE
Le parcours de 7, 950 km pour 1600 md+ est dantesque, n' offrant aucun répit, à l' exception appréciable de l' ultime km, dans le cirque de Sorniot à plus de 2000 mètres d' altitude, absolument plat, authentique bain de jouvence pour bon nombre de coureurs, en apnée depuis la vallée du Rhône et sur le point de rendre l' âme. Oui plus que jamais, l' élément fort de ce paysage, c' est cette pente de catastrophe qui se venge des athlètes ayant oser la braver!
Le départ a lieu à 461 m devant le Restaurant de Fully: à l' image de la défunte Dent d' Oche ( pendant 3,5 km ) et d' Ovronnaz-Cabane Rambert ( durant 2 km ), l' itinéraire emprunte en premier lieu une route bitumée très escarpée ( bien davantage que ses deux alter ego ), longue de deux km, et sillonnant le coteau envahi par les mazots et un cépage en terrasses, donnant le renommé vin AOC.
Puis c' est un single-track pendant quatre km, à travers la vigne encore, mais aussi les bois de châtaigniers et quelques-uns des seize hameaux de Fully tels, Euloz, Planuit, les Garettes, si admirables qu' ils parviennent à faire oublier la souffrance endurée, ne serait-ce qu' une poignée de secondes salvatrices; sentier tellement abrupt qu' il interdit à l' immense majorité de courir, à l' instar du Kilomètre Vertical qu' il côtoie à main gauche durant cette partie.
Au sortir de la châtaigneraie ( l' une des plus vastes et plus belles des Alpes selon les Fulliérains! ), précisément au lieu dit " l' Erié ", à 1854 m, au km six, notre respiration, déjà courte et saccadée, empire brutalement, non en raison de la pente qui a plutôt pitié de nous en s' assagissant peu ou prou, mais pour motif d' embrasser un imprenable panorama, à couper inéluctablement et pour de bon cette fois-ci notre souffle! Mirettes scintillantes en contemplant les Alpes Valaisannes et le Toit de l' Europe, surplombant de 1400 m la Vallée du Rhône et Martigny. Le monotrace serpente alors à travers les mélèzes, particulièrement âgés, sculptés par le temps, l' altitude et les intempéries, empruntant un magnifique balcon au pied de la forteresse du Grand Chavalard ( 2899 m ), véritable chien de garde du Valais.
Puis au km 7 en débouchant au Col de la Blai, c' est, avant même le terme de la course, la délivrance, la pente tirant sa révérence définitivement pour laisser la place à une piste pastorale sans dénivelée d' un km, et franchir enfin la ligne d' arrivée à 2064 m à la Cabane de Sorniot, superbe refuge administré par le Ski Club Chavalard, qui a été entièrement rénové, la nouvelle structure ayant été inaugurée le 15 août dernier.
Cette 35e édition, organisée avec maestria par le club autochtone des Trotteurs ( apparu en 1983 ), devrait attirer l' élite du sky running, qui à la différence notable d' Ovronnaz-Cabane Rambert, est à cette occasion libérée des Championnats du Monde ad hoc, qui se tenaient le 6 septembre à Campodolcino en Italie.
Pour terminer, je vais essayer de glaner quelques infos sur les pré-inscrits que le site ne donne pas. En tout cas, à l' image de Sierre-Zinal ou du Kilomètre Vertical de Fully, une course helvète à marquer absolument sur vos tablettes pour cette année ou la décennie à venir ( concouru pour ma part en 2005 )!

Selon des ouï-dire, le Saint-Jeandin Jean-Christophe Dupont prendrait le départ! A confirmer tout de même!

Attention à la redescente !!

car si c'est toujours le cas, le ravito à l'arrivée est en spécialités locales liquides, et y'a plein de ravitos "sauvages" alimentés par des vignerons du cru. Bref, j'ai tellement fait honneur aux nectars valaisans que j'ai mis plus d'une heure à retrouver ma voiture et que j'ai dû prêter le volant à mon frère, moins titubant que moi..

Le km vertical, c'est dur en montée, mais bcp moins qu'à la descente..

Merci Danièle pour m' avoir transmis, à titre dérogatoire, la liste des premiers inscrits ( au nombre de 96 ), pour cette 35e édition de Fully-Sorniot! Voilà un geste que je ne suis pas prêt d' oublier!
Rapidement, on peut observer la présence des athlètes suivants:
- Le Suisse chablaisien, Alexis Gex-Fabry, né en 1971, détenteur du fabuleux record en 58' 44'', second en 2008 en 1 h 03' 46''; champion d' Europe 2002 de course en montagne et chrono jamais égalé à la Dent d' Oche en 48' 46'' en 2004.
- Le Haut-Alpin Thierry Icart, né en 1968, du Club de ski de Serre-Chevalier, quintuple vainqueur et seul Français à l' avoir remporté, 5e en 2008 en 1 h 06' 18"; lauréat du Bélier 2004 et du Cross du Mont-Blanc 2008 ( 9e cette année ), 7e à Ovronnaz-Cabane Rambert il y a trois semaines.
- Le légendaire V3, Mike Short, né en 1948, anglo-valaisan, vainqueur en 1986 en 59' 13'', 16e en 2008 en 1 h 12' 02''.
- Le Bernois Frédy Schmid, né en 1969, 6e en 2008 en 1 h 06' 38''; 1er sur la Transmontjoie 2009.
- La Vaudoise Nicole Georgeot, née en 1962, 3e en 2008 ( 44e au scratch ) en 1 h 20' 25''; cette saison, victorieuse aux Crêtes du Salève et dauphine à Ovronnaz-Cabane Rambert.
Sur l' édition 2008, figuraient 201 classés.
Remercions une nouvelle fois Danièle Fleutry, du Comité d' organisation!
Et n' oublions pas toutefois que moult coureurs s' inscrivent le matin même de la compétition.
Le site: http://www.softtiming.ch/

Si Jean-Christophe Dupont ne se rendra pas à Fully-Sorniot, préférant la Grimpée du Pays Rochois ( 10 km pour 950 md+ ), dont il détient depuis 2000 le record en 47' 39'', le fondeur Pierre Chauvet, né en 1979 et licencié à la Foulée d' Annemasse, arpentera lui le sol fulliérain et en sera du même coup un des grands favoris, surtout à côté d' un Alexis Gex-Fabry pas au faîte de sa forme, s' entaînant trop peu. Pierre Chauvet excelle véritablement sur le vertical race comme en témoigne sa prouesse herculéenne du Kilomètre Vertical dans cette même commune de Fully, le 25 octobre 2008, où en 32' 06", devança de 27 secondes... Kilian Jornet Burgada, pour la place de lauréat bien sûr! Et à un degré moindre sa seconde position en 36' 58" au Pic Vertical le 12 septembre dernier. Il faudra cependant un Chauvet des grands jours pour arriver le premier à la Cabane de Sorniot, n' étant pas encore à son apogée en ce moment.
Comme Français, citons, outre Thierry Icart ( voir supra ), les deux sociétaires du Sallanches Passy Athletic Club ( SPAC ), Pierre-Louis Zajac, né en 1953 et observateur avisé de la CAP pour le compte du " Dauphiné Libéré " ( 1 h 40' 14" sur cette course en 2008, 141e et 16e V2 ), et Christophe Doulat, né en 1963 ( 1 h 18' 51" toujours en 2008, 33e et 10e V1; mais aussi 17e vétéran en 41' 11" sur le Kilomètre Vertcal de Fully 2008 et 15e et 5e vétéran sur le dernier Pic Vertical en 42' 37" ).