PATRICK REY, l'éternel éclipsé

1er juin 2008, aire d' arrivée du Trail des Allobroges à Bellevaux. Après avoir concourru dans des conditions dantesques sur le 32 km, transformé en patinoire par les pluies torrentielles de ces derniers jours, je prends vite langue avec une vieille connaissance, à savoir le charismatique speaker André Bourgeois qui enflamme à nul autre pareil les abords de la salle polyvalente, accentuant le caractère festif de la manifestation et rompant du même coup avec la quiétude familière des lieux.
Pour retenir en haleine les spectateurs affluant de toute part afin d' acclamer les trailers du 55 km, ces forbans du monde moderne, André les informe régulièrement sur leur temps de passage, brossant pour chacun d' entre-eux un portrait des plus concis assorti de son inénarrable zeste d' humour...
Soudainement, après s' être époumoné au sujet des deux lévriers de l' avant-course, Sébastien Chaigneau et l' autre Seb, le Passerand Talotti en l' occurence, la voix d' André est frappé d' un profond mutisme concernant le 3e qui n' est autre que Patrick Rey, le Haut-Savoyard résidant sur les rivages du Lac d' Annecy, à Sevrier précisément. Volant diligemment à son secours, je lui glisse au débotté quelques bribes de son parcours qui stupéfie aussitôt notre animateur, pourtant bien informé du b.a.-ba de la course locale.
Si les deux Seb arrivés à l' unisson ont droit aux applaudissements nourris de la foule déchaînée, la voix d' André s' égosillant de nouveau, c' est, après quelques salves polies et frisant une quasi-indifférence que Patrick pénètre dans la salle où est installé le ravitaillement, la ligne salvatrice étant pourtant franchie dix minutes plus tard seulement, sur sept heures de course s' il vous plaît!
C' est un Sevriolain crasseux, les runnings rendues lourdes par les bottes de boue de plusieurs centimètres sur ses semelles, le pas emprunté, perclus de crampes mais au visage oh! combien radieux et flegmatique qui, n' ayant cure apparemment de l' abyssale apathie à son endroit, me salue chaleureusement. Admiratif, je lui adresse quelques propos dithyrambiques, mettant en exergue son palmarès qui s' enrichit d' un nouveau podium scratch. Pour le moins estomaqué, Patrick rétorque alors aussitôt: " quel palmarès François? Tu sais bien que j' en suis dépourvu ", oubliant déjà sa 3e place du jour, chèrement acquise au dépens de trailers confirmés tels le Valaisan Vincent Staub, le Saintgervolain Alexandre Hayetine ou encore le Lyonnais Jean-Claude Mathieu. Omettant également toujours au scratch ses 2e et 3e places sur l' Annécime, respectivement en 2006 et 2005, sa place de dauphin encore dans sa catégorie V1 cette fois-ci ( synonyme de 5e rang au général ), à l' occasion de la Grande Course du Lac du Bourget 2005.
Sacré Patrick! qui a toujours exécré en réalité toute ostentation superflue, tout sursaut d' orgueil déplacé, privilégiant dès l' après-course la discrétion, la placidité pour éviter toute dispersion dommageable et se remettre ainsi plus facilement au travail, sachant pleinement l' exigence du trail qui ne permet pas la moindre fantaisie, surtout quand on ambitionne le firmament...
Né le 10 avril 1965, technicien de profession et père de trois enfants, le Haut-Savoyard après de nombreuses années écoulées sur un terrain de foot, s' est reconverti à l' orée de la décennie 2000 dans la course à pied, se spécialisant d' emblée pour la montagne dont il a toujours été féru. Sport qui épouse bien mieux sa philosophie intrinsèque: pêle-mêle le dépassement de soi, l' exploration de ses limites, l' esprit de sacrifice, l' aventure, la soif des grands espaces, la découverte d' autrui et de soi-même, l' amitié, la solidarité... Plus que jamais Pat ne peut concevoir la course-nature sans ces valeurs dont il est viscéralement attaché.
Après une entame difficile sur route ( 73e en 2002, 64e en 2003 sur la Grimpée du Laudon ), ou en nature sur courte distance ( 342e en 2001, 241e en 2002 sur le Cross du Mont-Blanc ), il opte dès 2003 et sans retour pour le trail, où il va très vite exceller sur le long format et l' ultra, ultra dont il est devenu indubitablement aujourd' hui l' un des fleurons, comme l' atteste de manière éclatante sa 12e place sur le dernier UTMB en 25 h 19' 18", devenant par la même occasion le 4e Français à boucler cette insensée odyssée 2009. Exploit encore plus étincelant que ses deux UTMB précédemment accomplis où sur un moindre parcours, écartant au final la remontée dans le Massif des Aiguilles Rouges, il mit davantage de temps à rejoindre la Place du Triangle de l' Amitié: 25 h 39' 34" ( 32e ) en 2006 et 25 h 44' 21" ( 22e ex-aequo ) en 2007.
Pour s' autoriser un tel morceau d' anthologie, sa préparation 2009 fut des plus congruentes: délaissant piste et VMA, il mit au contraire l' accent sur les séances caractérisées par un énorme volume de dénivelée positive, avalant ainsi des dizaines de milliers de mètres sur Semnoz, Roc des Boeufs, Veyrier et tant d' autres forteresses qu' il s' évertua à assiéger et à conquérir sans relâche... La compétition, il ne la négligera pas bien sûr, mais sans excès préjudiciable, intelligemment dosée à raison d' une épreuve par mois, d' où un total de six seulement avant l' échéance du 28 août ( voir infra ses faits d' armes ).
Dépourvu de club, il n' a été qu' adhérent à une association mi-sportive, mi-caritative, dénommée Sept Lieues Aventures et ce jusqu' en 2007. Dépourvu aussi de sponsor, excepté le bref intermède de 2008 pour le compte d' Altecsport.com. Solitaire Patrick, raison certainement pour laquelle il est frappé d' ostracisme par les observateurs soi-disant avisés du trail plus prompts à couvrir, parfois de façon doucereuse et redondante, licenciés et autres teams prestigieux, négligeant bien vite l' adage antidéluvien proclamant que " l' habit ne fait pas le moine "... L' exemple de l' ultime UTMB n' en est que plus éclairant!
Attention, à travers cette petite charge, pas bien méchante vous avouerez, je ne remets nullement en cause le labeur titanesque effectué dans les clubs pour dénicher des athlètes de haut niveau, souvent couronné de succès d' ailleurs; ni naturellement le talent de moult teams ne pouvant que susciter légitimement notre admiration. Simplement, j' estime qu' un " sans-grade " à l' image de Patrick mérite un tant soit peu qu' on s' intéresse à ses prestations hors du commun, autrement qu' en citant, par obligation ou politesse ou que sais-je encore, juste ses nom, prénom et place sur un méga-article de cinq colonnes du quotidien régional, relatant un trail qu' il anima pourtant de bout en bout, il va sans dire!
Etrange situation d' un trailer éclipsé à ce point par les médias, lui qui éclipse tant de concurrents chevronnés...
Pat mériterait encore davantage que cette esquisse de portrait dépeint le plus souvent par l' empathie, sans l' avoir donc au préalable contacté, sans pouvoir par la même approfondir sa personnalité. Comment? En prolongeant cette petite biographie par un entretien tout bonnement... n' est-ce pas Nico?!
François Vanlaton


PALMARES:
Ses actions d' éclat en trail depuis plus de six ans, qui le voient graduellement monter en puissance:

2003:
- Faverges le 15 juin: 61e sur 225 finishers et 40e senior sur 100 en 5 h 06' 01".
- Marathon du Mont-Blanc le 29 juin: 49e sur 455 et 24e senior sur 158 en 4 h 32' 32".
- Chamonix-Courmayeur les 30 et 31 août: 17e sur 317 et 9e senior sur 109 en 10 h 16' 05"

2004:
- Faverges le 12 juin: 55e sur 249 et 32e senior sur 249 en 4 h 47' 53".
- Marathon du Mont-Blanc le 27 juin: 50e sur 521 et 26e senior sur 179 en 4 h 50' 04".
- 6000D le 25 juillet: 114e sur 622 et 67e senior en 6 h 05' 56".
- UTMB les 27 et 28 août: abandon au 88e km à Elena.
- Tour du Roc des Boeufs le 3 octobre: 10e sur 123 et 5e senior sur 51 en 3 h 07' 51.

2005:
- Nivolet-Revard le 24 avril: 16e sur 200 et 4e V1 sur 66 en 4 h 28' 42".
- Annécime le 15 mai: 3e sur 46 et lauréat V1 sur 3 en 10 h 56' 52".
- Marathon du Mont-Blanc le 26 juin: 21e sur 609 et 7e V1 sur 236 en 4 h 18' 40".
- UTMB les 25 et 26 août: abandon sur blessure à Courmayeur au bout de 10 h 47' 44", après un passage au refuge Elisabetta en 15e position.
- 22 km d' Albertville le 18 septembre: 16e sur 94 et 8e vétéran sur 46 en 2 h 54' 12".
- Grande Course du Lac le 16 octobre: 5e sur 33 et 2e V1 sur 18 en 5 h 13' 53".

2006:
- Nivolet-Revard le 7 mai: 25e sur 232 et 6e V1 sur 72 en 5 h 02' 20".
- Annécime le 27 mai: 2e sur 76 et victorieux en V1 en 9 h 47' 17".
- Faverges le 10 juin: 22e sur 286 et 5e V1 sur 84 en 4 h 41' 07".
- UTMB les 25 et 26 août: 32e sur 1686 et 11e V1 sur 697 en 25 h 39' 34".
- 52 km du Bugey ( Belley, Ain ) le 17 septembre: 16e sur 91 et 6e V1 sur 40 en 5 h 11' 36".

2007:
- Marathon du Mont-Blanc le 1er juillet: 29e sur 852 et 10e V1 sur 325 en 4 h 24' 16".
- 87 km du Grand Trail Valdigne ( Courmayeur, Italie ) le 14 juillet: abandon alors qu' il occupait la 6e place au 55e km à Arpy.
- UTMB, les 24 et 25 août: 22e ex-aequo avec le Chartrousin Olivier Cordeuil sur 1437 et 9e V1 sur 586 en 25 h 44' 21".

2008:
- Trail Blanc du Semnoz le 1er février: 35e sur 323 et 8e V1 sur 77 en 1 h 11' 53".
- Glaisins le 5 avril: 9e sur 262 et 3e V1 sur 91 en 3 h 07' 43".
- Annécime le 3 mai: 4e sur 199 et victoire en V1 sur 76 en 10 h 13' 45", à 5' 11" du 3e en la personne de l' Auvergnat Thomas Véricel du Team Salomon.
- 55 km des Allobroges le 1er juin: 3e sur 133 et succès en V1 sur 56 en 6 h 58' 39".
- 87 km du Grand Trail Valdigne le 12 juillet: abandon au 67e km à la Thuile.
- UTMB les 28 et 29 août: abandon dû à l' éreintement au 138e km à Tricot, après 20 h 44' 46" de cavalcade.
- 21,5 km de la Chautagnarde le 12 octobre: 12e sur 119 et 7e V1 sur 38 en 1 h 55' 14".
- Cépienne le 2 novembre: 5e sur 54 et 2e V1 sur 20 en 2 h 12' 40".
- 40 km de la Sange' Run le 30 novembre: abandon après égarement.

2009:
- 35 km du Sacré Trail des Collines ( Tullins, Isère ) le 22 mars: 10e sur 140 et 3e V1 sur 50 en 2 h 52' 44".
- Glaisins le 4 avril: 11e sur 309 et 5e V1 sur 82 en 2 h 52' 44".
- Nivolet-Revard le 3 mai: 24e sur 467 et 4e V1 sur 166 en 4 h 51' 00".
- Grand Raid 73 le 23 mai: 5e sur 118 et leader V1 sur 39 en 9 h 59' 20".
- Faverges le 13 juin: 19e sur 421 et 4e V1 sur 133 en 4 h 35' 48".
- 80 km de l' Annécime le 11 juillet: 3e sur 189 et 2e V1 sur 64 en 10 h 22' 04", reconnaissant très sportivement ( gentleman qu' il est ), après avoir pris la tête de course, la victoire indiscutable de ce grand champion qu' est Pascal Giguet du Team Salomon, perdu lui à plusieurs reprises.
- UTMB les 28 et 29 août: 12e sur 1383 et 6e V1 sur 583 ( 4e Français ) en 25 h 19' 18", soit à 3 h 46' du lauréat catalan Kilian Jornet: l' apothéose, le nirvana!!!
- 22 km d' Albertville le 27 septembre: 45e sur 293 et 15e V1 sur 78 en 2 h 59' 18", la seule erreur peut-être de Pat cette année de participer à cette compet', pas suffisamment remis sans doute de sa prouesse sur le Toit de l' Europe ( mais rassure-toi, lorsque tu commets une aberration, j' en fais pour ma pomme dix! ).
- Challenge des Trails du Massif du Parc Naturel Régional des Bauges: 9e sur 103 hommes et 3e V1 sur 31.

A bientôt Patrick sur une course et en se tirant la bourre, il va sans dire!

Joli portrait François...je crois savoir que la situation "sponsorienne" de Patrick va changer très prochainement ( et effectivement c'est tout à fait mérité ).

Merci Olive pour le compliment et l' info! Et bonne chance pour le marathon de Nice...
Enfin simple piqûre de rappel! N' ayant pas la prétention d' avoir la science infuse, si vous relevez des manquements, pis des inepties ( ce qui est possible! ), c' est bien à chaque forumer, adhérent ou non, d' apporter sa pierre à l'édifice, en complétant ou amendant ce billet sur Patrick ou d' autres thèmes d' ailleurs. A l' image de l' encyclopédie en ligne Wikipédia qui satisfait un très grand nombre d' internautes grâce... à leur propre contribution!

En effet François tu as fait un très beau portrait de Pat. C'est entierement mérité pour lui car ca ne doit pas toujours etre évident pour lui de concilié vie de famille et les longues heures d'entrainements qu'il accomplit pour etre à ce niveau. Je dis tous simplement bravo pour tes performences Pat et continues comme ca.
olivier SAVOY

Merci du compliment Olive S! Et je peux t' affirmer sans ambages que je ne regrette pas d' un iota le temps qu' il m' a fallu pour brosser le portrait de Patrick, tant sa personnalité est attachante, tant son palmarès est éloquent, tant il le mérite tout simplement... Il faudrait se remettre à l' ouvrage cinq fois, dix fois, vingt fois, pas une seconde je n' hésiterais à le faire!
Et par la même occasion, félicitations Olivier pour ton année d' exception! Olivier Savoy, non-licencié, né en 1977 et résidant à Saint-Jorioz, c' est entre autres la victoire au Trail de l' Aigle le 26 juillet, également le top dix sur la CCC les 28 et 29 août ( 10e en l' occurence ), sa 9e place encore au Trail d' Albertville le 27 septembre, en 2 h 38' 37", soit à 37 petites secondes de Laurent Vidal, à 8 microscopiques secondes de... Marc Maroud, excusez du peu! Dans les pronostics d' avant-course, sans prétention excessive, j' avais d' ailleurs pensé qu' il pouvait légitimement intégrer le top dix de ce trail au plateau particulièrement relevé. Se référer à son focus dans les rubriques:
- " On Refait les Courses! ", sujet " UTMB, page de suivi des coureurs ", page 2, 7e billet.
- " Infos et Annonces des Courses à venir! ", sujet " Trail d' Albertville le 27 septembre 2009 ", page 4, 7e billet.
Concernant l' autre Olivier, à savoir Olivier M, je tiens à le remercier chaleureusement d' intégrer ce forum; dans mon prochain billet concocté demain, ayant trait à la Grande Course du Lac de dimanche dernier, je lui consacrerai un modeste zoom sur son année 2009 à marquer d' une pierre blanche, lui qui a terminé dans la Cité Thermale second, en relais avec Pascal Giguet et Thomas Richard au sein du Team 42km195.