CONSTANCE DEVILLERS LA CH'TIE, OU LE PLAT PAYS A LA MONTAGNE!

Permettez-moi un ultime billet sur ces Championnats d' Europe de Course en Montagne ( 12 juillet 2009, à Telfes im Stubai en plein Tyrol autrichien ), qui doivent tenir en haleine ( enfin théoriquement! ) tous les passionnés de notre noble sport. Et zoom sur le parcours atypique de l' une des deux féminines relativement expérimentées ( l' autre étant bien sûr Céline qui a déjà participé eh oui aux Europe, ceux de 2005 en Autriche déjà ), sur les quatre que compte l' équipe tricolore.
Cette athlète, c' est bien sûr la Flamande Constance Devillers dont la préparation pour ses grands rendez-vous de la compétition de montagne a pour horizon presque exclusif les Monts de Flandre, dont le point culminant n' excède pas les 176 mètres, au coeur de ce département du Nord à la platitude désespérante, " aux cathédrales pour uniques montagnes " comme le chantait si bien Jacques Brel.
Il faut la voir arpenter seule, presque au taquet, cet enchaînement de collines, anciennes dunes quand la mer recouvrait encore la région. Et sa foulée fait également merveille sur ces fameux terrils, ultimes vestiges de ce passé houiller dont les autochtones s' enorgueillissent tant.
Et pour bosser sur des côtes un peu plus étendues, elle n' hésite pas à cavaler dans les Ardennes belges, au relief à peine plus prononcé, leur faîte atteignant à peine les 700 mètres.
A bientôt 32 ans ( née le 20 août 1977 ), cette Tourquennoise ( de la grande ville de Tourcoing, intégrante à la non moins gigantesque conurbation lilloise ), d' 1 m 66 pour 50 kg, licenciée au club phare de la région ( Lille Métropole Athlétisme ) n' a pas fini de nous étonner par sa polyvalence, avec des records personnels de 35' 33'' au 10 km ( Arras 2008 ) et 2 heures 42' 05'' au marathon ( Paris 2007 ); le cross aussi avec sa 9e place aux France de Laval en 2008; sa passion encore pour le duathlon et le run and bike où avec sa soeur cadette, Capucine, aussi talentueuse qu' elle, elle écume tous les podiums de la région.
La montagne enfin, découverte sur le tard et de quelle manière s' il vous plaît, en triomphant tout simplement à Saint-Nizier-du-Moucherotte ( Isère ), à l' occasion des France 2008, sur l' indéboulonnable Isabelle Guillot! Puis un mois plus tard à Zell, en Allemagne, ce fut le coup de tonnerre, se permettant d' étrenner le maillot frappé du coq, en devenant Vice-Championne d' Europe à 18 microscopiques secondes de l' Italienne Elisa Desco ( Championne du Monde depuis le 6 septembre 2009 ). L' inexpérience avait payé sans coup férir! Deux mois après, elle arrachait aux Mondiaux, à Crans-Montana en Suisse, un insensé 9e rang! L' expérience embryonnaire commençait à porter ses fruits!
En tout cas elle démontre de façon éclatante son agilité tant sur le Plat Pays que dans nos Alpes, et par la même que s' entraîner en plaine n' interdit pas les plus belles épopées dans nos montagnes: quelle magnifique leçon d' humilité et d' efficacité nous donne cette Ch'tie, si timide au demeurant!
Allez Constance! Tout le Nord-Pas-de-Calais ( enfin presque! ) est derrière toi, sans compter les Ch'ti expatriés et si nostalgiques, notamment ceux des Deux Savoie qui suivront à la loupe ton aventure autrichienne!
François Vanlaton, vendredi 10 juillet 2009.

PS: Contance termina finalement 24e sur 64 classées à ces Championnats d' Europe, prestation logique, n' étant pas au faîte de sa forme. Ce qui par contre ne justifie pas d' un iota la décision unilatérale, irréfléchie et scandaleuse, prise par la FFA, de ne sélectionner qu' une athlète féminine aux Mondiaux italiens du 6 septembre dernier ( en l' occurence la Landaise Marie-Laure Dumergues ).